Adolescent, Xavier avait la manie de tout démonter pour mieux comprendre. En choisissant une formation Supelec, ce bon élève qui a décroché son bac S avec mention TB, espérait s’ouvrir un horizon professionnel où « il pourrait creuser des sujets scientifiques, tout en gardant les mains dans le cambouis ». De stages en stages, il a découvert l’agroalimentaire, le secteur de l’énergie, les logiciels de modélisation… mais c’est finalement dans l’activité sûreté de fonctionnement qu’il s’est senti le plus à l’aise. C’est même devenu son métier, chez Apsys où il a été recruté en 2015. « Que ce soit dans l’automobile, l’aéronautique, la pétrochimie ou l’énergie électrique, j’ai la possibilité de démonter des systèmes pour analyser comment ils fonctionnent, afin de les rendre plus sûrs » explique Xavier. Avec une double casquette d’ingénieur études et d’ingénieur modélisation, il fait partie d’une équipe qui peut à la fois mener les études, développer des outils logiciels, gérer les spécifications d’un système, faire des tests et même prendre en charge le support aux utilisateurs. Un exemple concret ? « Sur un véhicule autonome, nous allons modéliser les interactions entre l’ordinateur de bord, les capteurs de vitesse et les freins pour apprécier l’impact que pourrait avoir une défaillance du système. Nous proposerons également des solutions concrètes au constructeur pour résoudre le problème constaté » explique Xavier. Ce travail en équipe et les relations directes avec le client viennent enrichir une activité qui ne se limite pas à rester derrière un écran informatique. Cela donne aussi au jeune ingénieur, qui s’est lancé dans l’étude du mandarin, l’occasion de découvrir, lors de déplacements professionnels pour des activités de formation, un Empire du Milieu qui n’est pas qu’une simple destination touristique.

Grand lecteur de science-fiction depuis toujours, Clément Fernandes n’imaginait pas que le véhicule autonome deviendrait le cœur de sa mission d’ingénieur chef de projet chez Segula Technologies. Attiré par les disciplines scientifiques, il s’est découvert durant ses années Prépa une véritable passion pour l’intelligence artificielle. Son stage de fin d’étude chez Segula Technologies, dans les activités recherche et innovation autour du véhicule autonome, a été décisif. D’autant qu’il a pu compléter cette expérience chez une entreprise partenaire en Israël, où il a travaillé sur les dispositifs visant à bloquer les attaques de hackers qui cherchent à prendre le contrôle à distance d’un véhicule. Aujourd’hui, il travaille sur deux projets à la tête d’une petite équipe de cinq personnes. L’un de ces projets concerne la mise au point d’algorithmes pour permettre à un véhicule autonome d’aller chercher et ramener un passager en milieu urbain, puis de se garer. La sécurité des déplacements est, bien entendu, ici au cœur des enjeux. « Grâce à ces algorithmes, on va pouvoir, par exemple, détecter et identifier les obstacles à partir des images fournies par une caméra, calculer la distance pour éviter l’impact en fonction de la vitesse du véhicule, le tout, bien sûr, en respectant les règles imposées par le code de la route » explique Clément. Pour ce passionné de mathématiques, c’est l’occasion de faire appel à des systèmes de calcul de grande puissance. Le jeune ingénieur, qui cultive toujours un penchant pour la R&D, a décidé de se lancer dans le cadre du dispositif CIFRE (Convention industrielle de formation par la recherche) dans la rédaction d’une thèse, toujours sur le thème des moyens de transports autonomes. S’il s’est écarté sans regret de la tradition familiale qui l’aurait conduit aux fourneaux, il cuisine toujours pour le plus grand plaisir de ses amis.

Véhicules hybrides et électriques bénéficient d’un courant porteur aujourd’hui. Le dieselgate est passé par là, obligeant les constructeurs automobiles à revoir leur stratégie. Sans oublier que 195 pays se sont engagés, lors de la COP 21, à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre afin de lutter contre le réchauffement climatique. Pour un jeune ingénieur comme Marc Lemaire, passionné par l’électronique de puissance et sensible depuis toujours aux enjeux du développement durable, ce virage industriel constitue une formidable opportunité professionnelle. Depuis avril 2016, il a rejoint le groupe Bertrandt qui lui a confié une mission chez ce constructeur. « Après avoir travaillé quelques mois comme ingénieur de test sur un calculateur de gestion de charge pour véhicule électrique, je suis aujourd’hui responsable du suivi du développement de deux onduleurs pour véhicule hybride » explique Marc. Outre l’expertise technique, cette mission de pilotage de développement électronique demande de vraies capacités de management pour coordonner les différents acteurs de ce projet. Cela implique de s’assurer que les pièces répondent aux exigences techniques, tout en tenant compte des contraintes économiques. Il faut également gérer les relations avec les fournisseurs afin de s’assurer du respect du cahier des charges et des délais de livraison. « L’enjeu est de trouver le bon compromis entre les solutions techniques les plus appropriées et les impératifs économiques, en se posant les bonnes questions et en restant à l’écoute des autres » analyse Marc. Il est à l’aise dans un travail d’équipe qui est, selon lui : « indissociable de la mission d’un ingénieur ».

Cette jeune Guyanaise rêvait de spatial. La proximité de la station de Kourou, n’y est sans doute pas étrangère. L’ingénierie était donc la voie à suivre, d’autant qu’Anaëlle, plutôt motivée par les disciplines scientifiques, se sentait attirée par l’électronique et la mécatronique. « C’est pour cela que j’ai choisi l’école d’ingénieur de Bordeaux, sans trop savoir quels pourraient être les débouchés par la suite ». Le hasard, comme souvent, a bousculé les projets initiaux de la jeune étudiante. Elle travaille aujourd’hui sur les fonctions embarquées, non pas d’engins spatiaux, mais de machines agricoles chez Bertrandt. Et elle est ravie ! « Comme pour les automobiles, l’évolution des tracteurs s’oriente toujours vers plus d’autonomie et d’automatisation, que ce soit au démarrage à distance du véhicule ou pour le manœuvrer dans les champs sans conducteur » explique Anaëlle. Elle assure la conception et la spécification des fonctions embarquées selon une approche MDB (Model Based Design) qui permet de modéliser le système pour pouvoir tester les choix techniques et procéder à des simulations avant validation. « L’électronisation des engins agricoles est en pleine croissance. Il y a beaucoup à faire et j’ai la chance de pouvoir travailler pour un client, dont la marque est considérée comme premium » estime Anaëlle, qui trouve dans cette expérience l’opportunité d’acquérir de nouvelles compétences qui pourront être utiles dans tous les secteurs. La jeune ingénieure s’épanouit dans les opérations techniques dont elle a la responsabilité. Elle apprécie aussi le travail en équipe qui permet, grâce aux échanges et aux challenges techniques, d’avancer plus vite et d’aller plus loin.

Relier Paris à Madrid en 90 minutes par une liaison ferroviaire bien plus rapide qu’un TGV ; de la pure science-fiction ? Peut-être pas ! Une équipe d’étudiants de l’Université Polytechnique de Valence (UPV) a décidé de relever le défi lancé en 2013 par Elon Musk, l’emblématique patron de Tesla mais aussi de Space X. De quoi s’agit-il exactement ? D’un système de transport terrestre révolutionnaire, qui se présente sous la forme de capsules, pouvant accueillir une trentaine de passagers. Ces derniers sont propulsés en lévitation à près de 1 200 Km/h, sans bruit ni turbulence, dans un tube à très basse pression atmosphérique. Pour mettre au point la technologie totalement disruptive de l’Hyperloop, une centaine d’équipes des meilleures écoles d’ingénieurs dans le monde ont participé à la compétition lancée par Elon Musk. Soutenu par Altran, le projet présenté par l’UPV a remporté deux prix, l’un pour le design de la capsule, l’autre pour un système de propulsion en 2016.

Encouragés par ces bons résultats – seules trois équipes européennes ont été récompensées -, les étudiants de l’UPV ont décidé d’aller plus loin. Ils ont travaillé à la réalisation d’un prototype qui a été présenté en août 2017 en Californie lors d’un nouveau concours. Altran a mobilisé une équipe d’ingénieurs professionnels pour les aider à relever ce nouveau défi. « Notre groupe investit massivement dans la recherche et le développement dans des secteurs qui sont confrontés à de profondes mutations. C’est le cas des transports qui, demain, seront de plus en plus automatisés, connectés et respectueux de l’environnement. Cette transformation requiert toujours plus d’innovation, que ce soit en matière de technologies embarquées ou de services apportés aux voyageurs. Le projet Hyperloop est à cet égard particulièrement stimulant et nous permet de nous rapprocher de futurs ingénieurs prometteurs » précise Miguel Arjona, directeur R&D d’Altran en Espagne. Au-delà de la réalisation du prototype, l’objectif des équipes d’Altran est de développer de nouvelles technologies qui pourraient permettre à l’Hyperloop de passer de l’état de projet à celui de système de transport opérationnel, à l’horizon 2022.